扁平軟電纜由一根或多根相互絕緣的導體和外包絕緣保護層制成,將電力或信息從一處傳輸?shù)搅硪惶幍膶Ь€。通常是由幾根或幾組導線(每組至少兩根)絞合而成的類似繩索的電纜,每組導線之間相互絕緣,并常圍繞著一根中心扭成,整個外面包有高度絕緣的覆蓋層。電纜具有內(nèi)通電,外絕緣的特征。
扁平電纜是隨著80年代初單片機技術的成熟而發(fā)展起來的,現(xiàn)在世界儀表市場基本被智能儀表所壟斷。究其原因就是企業(yè)信息化的需要,企業(yè)在儀表選型時其中的一個必要條件就是要具有聯(lián)網(wǎng)通信接口。最初是數(shù)據(jù)模擬信號輸出簡單過程量,后來儀表接口是,這種接口可以實現(xiàn)點對點的通信方式。但這種方式不能實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng)功能。隨后出現(xiàn)的RS485解決了這個問題。扁平電纜由于一種最簡單的傳輸方式,它沒有單邊的電磁感應,也沒有“屏蔽”和“共享”兩用的接口。在RS485接口電路中,一般采用雙絞線,這種連接方法比常見的RS232串口線更加適合RS232接口設備(所謂的串行通訊),這種接口傳輸距離更長,且平衡。RS485接口主要應用于電氣、機械或供電領域,傳輸媒體更加廣泛,在工業(yè)控制領域,RS485接口也是采用RS422接口,這種接口可以實現(xiàn)點對點的通信方式,也可以通過De-C和modbus協(xié)議等一些口頭用語形式來和計算機大機通信。RS485接口組成的半雙工網(wǎng)絡,一般是兩線制(以前有四線制接法,只能實現(xiàn)點對點的通信方式,現(xiàn)很少采用),多采用屏蔽雙絞線傳輸。
在RS485通信網(wǎng)絡中一般采用的是主從通信方式,即一個主機帶多個從機。很多情況下,連接RS-485通信鏈路時只是簡單地用一對雙絞線將各個接口的“A”、“B”端連接起來。